SUPER GT500第3戦タイ、S Road MOLA GT-R、3年ぶりの栄冠

6月20日、6月21日の両日。2015 SUPER GT第3戦が、タイ東北部ブリーラムのチャン・インターナショナル・サーキットで開催された。

当地は雲間から時折太陽が覗く天候ではありながら、気温は37度、路面温度は50度後半台となるコンディション。そうした過酷な環境下で、GT500は、No.46 S Road MOLA GT-Rの本山哲選手／柳田真孝選手組が予選3位からの逆転優勝を果たした。

RC F立川とGT-R本山、最多勝を争う2人が好バトル

決勝レースのスタートは15時。序盤で、後続の引き離しを試みたのはNo.38 ZENT CERUMO RC F（立川祐路選手）。

しかし、No.36 PETRONAS TOM’S RC F（ジェームス・ロシター選手）、No.46 S Road MOLA GT-R（本山哲選手）、No.64 Epson NSX CONCEPT-GT（ベルトラン・バゲット選手）、No.6 ENEOS SUSTINA RC F（大嶋和也選手）が集団がそれを許さず、No.38 ZENT CERUMO RC Fを追いかけるという展開になった。

この流れを変えたのは、4周目のNo.46 S Road MOLA GT-R（本山哲選手）。No.36 PETRONAS TOM’S RC F（ジェームス・ロシター選手）をかわしてNo.46が2番手に浮上。先行逃げ切りを目指すNo.38 ZENT CERUMO RC F（立川祐路選手）を追い上げていく。

速さで勝るNo.46 S Road MOLA GT-R（本山哲選手）は、19周目にトップを走るNo.38 ZENT CERUMO RC F（立川祐路選手）の背後につける。ここからはGT-Rの本山選手、RC Fの立川選手のマッチレースとなった。

ピットイン後は、先行するNo.46 S Road MOLA GT-R（柳田真孝選手）を、No.38 ZENT CERUMO RC F（石浦宏明）が追う展開へ。

トラブルを抱えたNo.38 ZENT CERUMO RC Fがまさかの脱落

しかしブレーキにトラブルを抱えたNo.38 ZENT CERUMO RC Fが脱落。これでNo.46 S Road MOLA GT-R（柳田真孝選手）の後続は、15秒も後方を走るNo.36 PETRONAS TOM’S RC F（伊藤大輔選手）という流れに。

No.38の脱落により、棚ぼたで2番手を得たPETRONAS TOM’S RC F（伊藤大輔選手）だが、レクサス勢は、タイヤ無交換作戦を採っていたためか、後方で3番手を走っていたNo.6 ENEOS SUSTINA RC F（国本雄資選手）、予選13番手から猛追してきたMOTUL AUTECH GT-R（ロニー・クインタレッリ選手から松田次生選手）、7番手からポジションを上げてきたNo.17 KEIHIN NSX CONCEPT-GT（武藤英紀選手から塚越広大選手）、さらにはNo.12 カルソニックIMPUL GT-R（安田裕信選手からジョアオ・パオロ・デ・オリベイラ選手）、No.37 KeePer TOM’S RC F（アンドレア・カルダレッリ選手から平川亮選手）に次々とバスされて後退。

結局、No.46 S Road MOLA GT-Rが、10秒以上の貯金を持ったままの状態でゴールラインを超え、チャンピオン獲得年の2012年・第7戦以来の栄冠を獲得。

2位はNo.6 ENEOS SUSTINA RC Fが、3戦連続のポイント獲得で総合ランキングでは5位に浮上。3位はKEIHIN NSX CONCEPT-GTと、3メーカーが仲良く表彰台を分け合う結果となった。

なおドライバーズランキング争いでは、6位に入ったNo.37 KeePer TOM’S RC Fのカルダレッリ選手／平川選手組がランキング首位。最高の50kgのウェイトハンデに苦しんだものの辛うじてトップをキープしている。

No.46 S Road MOLA GT-R

「まだまだプッシュしてチャンピオンを目指す」本山哲
僕にとってはチームを移籍して初、個人的にも久々の優勝で、本当に嬉しいです。

このサーキットでは去年、凄く調子も良くてトップを走っていたのに、トラブルで勝ちを逃してしまっていたから、今年こそリベンジを果たそう。そんな想いで週末を迎えました。

公式練習からクルマやタイヤのパフォーマンスも良くて、速いタイムをマークすることができました。ただ、公式予選ではクルマのフィーリングが少し違ってきていて、マー（柳田真孝）が繋いでくれたのに、ポールポジションを獲れなかったのが残念でした。

それもあったから決勝ではよい状態でマーに渡そう。そう思ってプッシュしました。立川をパスするのに手間取って、思ったほどマージンは稼げなかったけど、でもピットワークも完璧だったし、良いレースになりました。

（立川とのバトルは楽しめたか？の問いに）その余裕がなかった訳じゃないけど、ともかく前に行きたいと思っていました。実は立川とは通算の最多勝を争っていて、彼の方が一つ多く勝っていたから「もうこれ以上彼を勝たせる訳にはいかないな」との想いはありました。

何とかこれで（通算勝利数で）並ぶことになりましたが、実際にはそんなことよりもこのチームで、マーとのコンビでチャンピオンを獲りたい。その気持ちが強いです。今回の勝利で少し近づいたかな？　ともかく、まだまだプッシュしてチャンピオンを目指してがんばります。

「チームとNISMOを信じて走った」柳田真孝
このサーキットでは去年、トップを走っていながらトラブルに見まわれた悔しさがありました。あれは本当に、心が折れてしまうような出来事だったのですが、今日、優勝できて、それを吹き飛ばすことができました。

本山さんが38号車（ZENT CERUMO RC F）の前に出ることに成功したのですが、相手もなかなか速くて、自分に交替した後も僅差の戦いになるのだろうな、と思っていました。でもピットストップが速くて気持ちがずいぶん楽になりました。

終盤は単独走行になったのですが、去年のことが頭をよぎって不安になりました。でもチームや（車両製作の）NISMOのスタッフを信じて走りきることができました。

今日は父の日ですが、父親（かつて日産のワークスドライバー、柳田春人氏）にプレゼント、という訳じゃなくてむしろ（自分の）子供にプレゼントですかね。僕も本山さんも父親で、お互いの子供に「お父さんコンビが頑張って優勝したよ」と、強い父親の姿を見せることができたんじゃないかな、と思っています。

1 位
No46 S Road MOLA GT-R NISSAN GT-R / NR20A
本山　哲/柳田真孝
2位
No6 ENEOS SUSTINA RC F LEXUS RC F / RI4AG
大嶋和也/国本雄資
3位
No17 KEIHIN NSX CONCEPT-GT Honda NSX CONCEPT-GT / HR-414E
塚越広大/武藤英紀
4位
No12 カルソニック IMPUL GT-R NISSAN GT-R / NR20A
安田裕信/J.P.デ・オリベイラ
5位
No1 MOTUL AUTECH GT-R NISSAN GT-R / NR20A
松田次生/ロニー・クインタレッリ
6位
No37 KeePer TOM’S RC F LEXUS RC F / RI4AG
A.カルダレッリ/平川　亮
7位
No39 DENSO KOBELCO SARD RC F LEXUS RC F / RI4AG
平手晃平/ヘイキ・コバライネン
8位
No36 PETRONAS TOM’S RC F LEXUS RC F / RI4AG
伊藤大輔/ジェームス・ロシター
9位
No19 WedsSport ADVAN RC F LEXUS RC F / RI4AG
脇阪寿一/関口雄飛
10位
No15 ドラゴモデューロ NSX CONCEPT-GT Honda NSX CONCEPT-GT / HR-414E
小暮卓史/オリバー・ターベイ