米国内において年間10万台の生産体制を敷く
ボルボ・カーズ（本社：ヴェストラ・イェータランド県・イエテボリ、ＣＥＯ：ホーカン·サミュエルソン、以下ボルボ）は、米国・サウスカロライナ州・バークレーに、米国初の自動車生産工場の稼働プロジェクトに着手したと発表した。
同社によると、新工場の立ち上がりにおいて年間10万台を生産していくため、５億ドルを投資する。
米国チャールストン郊外に位置するこの新工場は、米国内販売、および輸出向けの車両生産を行う予定。今年秋には、建設計画に着手。来る2018年から、同工場の組立ラインから生産車が送り出される予定だ。
国際港湾・良質な労働力・ハイテク製造業の経験が進出の決め手
ボルボ・カーズは、新工場の稼働により、欧州・中国に続いて米国本土の３大陸における自動車生産体制を確立することから、「当社は、米国における生産拠点の進出により、真にグローバルな自動車メーカーとしての地位を獲得する」と述べている。
同社が、バークレーの地で米国初の生産拠点をスタートさせる理由としては、国際港湾およびインフラストラクチャへの容易なアクセス、よく訓練された労働力、魅力的な投資環境とハイテク製造業の経験があることだという。
ボルボ・カーズ本社のホーカン·サミュエルソンＣＥＯは、「米国の新工場は、当社の市場シェア拡大と、高収益性を達成するための中期計画の一環です。
この計画が、当社の経営基盤を固め、国際市場における売上高を拡大させることでしょう」と語った。
真にグローバルな自動車メーカーとしての地位獲得へ
また北米ボルボ・カーズを束ねているレックス・ケルセメイカースＣＥＯは、「今回の生産拠点進出にあたって、チャールストン地域の気さくで親しみ易い人柄、仕事への熱心さに感銘を受けました。
私たちは、サウスカロライナ州における当社工場が、当地の地域社会や経済を成長させるお手伝い出来ることを心待ちにしています」と述べた。
同社は、新工場を通して2000人から4000人まで順次採用計画を拡大させていく意向。
チャールストンの大学のフランク·ヘフナー博士がまとめた経済分析では、同工場が当初雇用する2000人は、当地において8000人以上の労働波及効果を生むだろうと推定。また、同工場は、当地において、年間約4.8億ドル規模の経済的貢献をしていくだろうと述べている。
誘致元のニッキー·ヘイリー、サウスカロライナ州知事は、「我々は、ボルボ・カーズの米国内最初の製造工場を歓迎する。自動車市場における世界的なリーダーが、サウスカロライナ州の経済活動に参加してくれることを誇りに思う」と語っている。
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