WRCアルゼンチン、シトロエンDS3が強さを発揮。クリス・ミーク苦節13年目の初勝利

シトロエンDS3 WRCが1-2、フォード・フィエスタRS WRCが3位

2015年世界ラリー選手権（WRC）第4戦ラリーアルゼンチンが、4月23-26日に開催され、シトロエン・トタル・アブダビ・ワールドラリーチームから参戦したクリス・ミーク／ポール・ナゲル組、マッズ・オストベルグ／ヨナス・アンダーソン組の2台のDS3 WRC（シトロエンDS3 WRC）が、1-2フィニッシュを果たした。

続く3位は、エルフィン・エバンス（フォード・フィエスタRS WRC）が安定した速さで徐々に順位を上げていき、最終的に表彰台の一角に食い込んだ。

シトロエン・レーシングは、WTCCの開幕戦に続く快挙。シトロエンの1-2フィニッシュは、2012年のラリー・フィンランド以来、かつWRC通算94勝目、29回目の1-2フィニッシュはWRCでの新記録となった。

1位のクリス・ミークは、2002年参戦以来57戦目での初優勝

また何よりも快挙なのは、今ラウンドで1位を獲得したクリス・ミーク。彼は、なんと2002年のWRC初参戦以来57戦目での初優勝を獲得した。

これはイギリス人ドライバーでは、2002年にサファリラリーを制したコリン・マクレー以来の勝利。最終日にクリス・ミークは、パンクやスピンなどでタイムロスを喫し、後続のオストベルグに18.1秒差まで詰め寄られたものの逃げ切りに成功。マシンから飛び下りたミークは、2002年の英国人ウイナーである「コリン（マクレー）に捧げたい」とコメントした。

本レース開幕時点では、連勝記録が掛かっていた王者セバスチャン・オジェ（フォルクスワーゲン・ポロR WRC）だが、SS2走行中にマシントラブルが発生しデイリタイア。

結局、今回、フォルクスワーゲンにはツキが無く、オジェのチームメイト、アンドレア・ミケルセンも、サーボポンプの故障で後退することになった。

難攻不落のコースコンディションで荒れたレースに

コースコンディションは、開催の約2ヶ月前、地域一帯で記録的な豪雨が降り、それがグラベルロードの砂や泥を洗い流したおかげで、無数の石や岩が露出する難しい状態となっていた。

また一部の区間では、ぬかるんだ泥の分厚い層ができるなどで、当初予定していたSS8とSS10のスタートから14km強のコースの使用を断念するほど、荒れたレースとなった。

ラリーウイークが始まった水曜日、シェイクダウンからトップタイムを叩き出したクリス・ミークは、ラリーがスタートしてからもSS1ではベストタイムにわずか0.2秒差と絶好調。SS2で総合首位に立ち、リタイアが続出する過酷な状況下でフィニッシュまでその座を譲ることはなかった。

またチームメイトのオストベルグも2戦連続の2位をもぎ取った。オストベルグは、最終ステージに設定されたパワーステージで3番手タイムをマークしてボーナスポイントも獲得。

シトロエンはマニュファクチャラーズ選手権で2位に浮上

この結果、オストベルグはWRCドライバーズ選手権でも2位に浮上し、シトロエン・トタル・アブダビ・ワールドラリーチームもマニュファクチャラーズ選手権で2位に。シトロエンは、南米の地・アルゼンチンで大きな成功を収めることになった。

ライバルのなかでは、フォルクスワーゲン勢のヤリ-マティ・ラトバラが奮闘したが、デイ2のスピンで遅れ、結果マシントラブルでリタイア。フォルクスワーゲンが表彰台を逃したのは2013年のラリードイツ以来だ。

4位は、マルティン・プロコップ（フォード・フィエスタRS WRC）、5位はダニ・ソルド（ヒュンダイi20 WRC）が入った。

2015年の世界ツーリングカー選手権（WTCC）は、今回のアルゼンチンからモロッコへの長旅を経て、いよいよ約3カ月にわたるヨーロッパ連戦に突入する。

https://www.youtube.com/watch?v=M3YMmTLTvXM

今回、勝利の美酒に酔ったシトロエン・レーシングは、拠点のフランス・ベルサイユからハンガリーのブダペストに向かう途中、ドイツ・ニュルブルクリンクのノルドシュライフェで行われるテストに参加する。期待のWRCヨーロッパラウンドは、5月21-24日の第5戦、ポルトガルから開幕する。

ドライバーのコメント

■クリス・ミーク（DS 3）
「最後のステージを走り終えるまで、すべてが順調でした。フィニッシュラインを超えた瞬間、思いがあふれてきました。本当に難しいラリーでしたが、DS3 WRCはとても堅実で信頼性がありました。ライバル陣にトラブルが続出するなか、私たちは1-2フィニッシュを決めたのです」

■マッズ・オストベルグ（DS 3）
「チームにとって、素晴らしいリザルトになりました。今季、この先に向けて非常に励みになります。DSブランドが与えてくれた力は計り知れません。このリザルトを持ち帰ることができて、本当にうれしいです」

■エバンス（フォードフィエスタRS）
「ここ数年、（タイヤ交換の）一番いい方法を模索してきたけれど、今回はそれが発揮された。スタートから、いい流れがつかめたから、プレッシャーはまったくなかったし、今回はミスをしないことだけに集中した。この勝利はコリン（マクレー）に捧げたい」

WRC第4戦アルゼンチンラウンド結果(1位から10位)
1 / GBR / クリス·ミーク / シトロエンDS3 WRC / 3h41’44″9
2 / M.オストベルグ / シトロエンDS3 WRC / +18″1
3 / E.エバンス/ フォード・フィエスタRS WRC / +3’27″4
4 / M.プロコップ/ フォード・フィエスタRS WRC / +6’26″1
5/ D.ソルド/ ヒュンダイi20 WRC/ +10’46″7
6/ K.アル-カシミ/ シトロエンDS3 WRC/ +11’19″9
7/ A.アル-クワリ/ フォード・フィエスタRS WRC/ +16’02″6
8/ D.ドミンゲス/ フォード・フィエスタR5/ +18’48″2
9/ G.サバ/シュコダ・ファビアS2000/ +21’20″6
10/ F.ビラグラ/ フォード・フィエスタ/ +25’19″6

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