中国人による中国人のためのプロジェクトから誕生したクルマ
日産自動車株式会社(本社：神奈川県横浜市西区、社長：カルロス ゴーン、以下日産)は４月８日、中国・上海で開催される「第16回上海国際モーターショー」(プレスデー： 4月20日～21日、会期：4月22日～29日)にて、中型セダン「ＬＡＮＮＩＡ」（中国名：藍鳥、以下ラニア）を世界初公開すると発表した。
エネルギッシュなスタイルは80年代以降の世代がターゲット
日産ラニアは、中国で1980年代以降に生まれた若者たちのライフスタイルを徹底的に研究。中国で育ち・人生を謳歌する若年層向けに彼等のニーズを調べ上げ、徹底的に最適化させた初の中国内開発プロジェクトを経たクルマであり、日産における中国圏における事業計画のマイルストーンとなる車両だ。
ラニア誕生の経緯は、2013年と2014年に中国で発表されたコンセプトカー「ＦＲＩＥＮＤ-ＭＥ」と「ＬＡＮＮＩＡ ＣＯＮＣＥＰＴ」が原点だ。これら発表した習作をベースに、同社は市販可能な車両を積極的に進化させてきた。
車名命名の原点となったのは日産の金字塔「ブルーバード」
ラニアという車名を命名するにあたっては、かつて日本市場において日産の躍進を支え、日本のモータリゼーションも支えた金字塔的存在でもある「ブルーバード」に敬意を払い、中国語で同車名を意味する藍鳥（Lan Niao）の発音からラニアと名付けられている。
車両開発にあたっては、中国の新しい価値観、野心、活力を備え、中国の新しい時代のトレンドを創りだしていく若者ならではの発想や嗜好・ライフスタイルから着想を得て、「北京の日産デザインチャイナと、日産グローバルデザインセンターの強固な協力の結果生まれた。
まさに「中国人による中国人のためのプロジェクト」として市場調査からデザインまで、一貫して現地の中国人スタッフが深く関与したという。
中国の若者に向けた新型中型セダン、いよいよ上海から世界へ
そのスタイリングは、エネルギッシュで、かつ流れるようなしなやかなフォルムが特徴。
日産は、これこそ中国における現代のトレンドセッターの嗜好と価値観に応えているとし、新しい時代を担う中国の若者に向けて、これまでのコンセプトカー群が持っていた魅力を余すことなく具現化したセダンに仕上がっているという。
ゆえに車体のフォルムは独特であり、従来の伝統的なセダンに反する力強くダイナミックなもの。特にフロントからドアを経て、リヤセッションにつながる魅惑的なキャラクターラインは、中国のみなぎるエネルギーが解き放たれるイメージを表現されている。
もちろん近年の日産デザインの特徴であるVモーショングリルや、ブーメラン型のヘッドランプシグネチャーも採用されている。詳細はいよいよ上海モーターショーで明らかになる。