チームはWEC初開催なる「ホーム・サーキット」に挑む
ドイツ・アイフェル山中にあるニュルブルクリンク・サーキットで８月30日（日）、FIA世界耐久選手権（WEC）第４戦・ニュルブルクリンク６時間レースがいよいよ開幕を迎える。TOYOTA GAZOO Racingは、２台のTS040 HYBRIDで同レースに参戦する。
さて、そのニュルブルクリンク・サーキット。実はTMG（トヨタ・モータースポーツGmbH）の本拠地ケルンからは、わずか90kmの距離。TOYOTA GAZOO Racingにとって、ニュルブルクリンクは、まさしくホームコースと呼ぶべきサーキットでもある。
ここで改めて翻ってみると、今日、WECの主役を務めるLMP1カテゴリーのアウディ、ポルシェ、トヨタの３メーカーは、いずれもドイツに本拠地を構えている。
７月にグランプリ・コースで集中テストを実施した
しかしそのドイツでは、これまでWECが一度も開催されていなかった。当地で、スポーツプロトタイプカーによるレースが最後に行われたのは1991年。その頃は世界スポーツカー選手権と呼ばれ、８月末の鈴鹿1000kmと同じ1000kmの距離で争われていた。
但し、ニュルブルクリンクにおけるスポーツカーレースの歴史自体は旧く、初開催は1953年に遡る。当時は有名な北コース（ノルドシュライフェ）が1984年まで使用されており、全長20kmを越える山岳コースの最速タイムは、今でもその頃のスポーツプロトタイプカーが保持している。
一方、今週末のニュルブルクリンク６時間レースでは、あえて北コースは使用されず、１周5.148kmのグランプリ・コースで行われる。
オーバーテイクポイントを上手く使い切ることが重要
ただこのコースは概してコース幅が狭く、コーナーが16もあり、速度の遅いLMP2やGTと混走するLMP1は、オーバーテイクポイントが少なく、ドライバーの腕が問われる場所でもある。
またWECは、先の６月に行われたル・マン24時間レースから、実に10週間のブランクが空いた。この間トヨタは、ニュルブルクリンク６時間レースに向けて、７月に同サーキットで２日間の集中テストを行い、TS040 HYBRIDのセットアップやタイヤ選択のために十分なデータを収集したという。
２台のTS040 HYBRIDは、１号車にアンソニー・デビッドソン、セバスチャン・ブエミ、中嶋一貴が乗る。
２号車にはアレックス・ブルツ、ステファン・サラザン、マイク・コンウェイが乗る。１号車のドライバー達は今シーズン２度目の表彰台を狙い、２号車のドライバー達は初の表彰台を目指す。
週末のスケジュールは８月28日（金）に90分間の公式練習走行が２回行われ、翌29日（土）の午前中にもう一度60分間の公式練習走行が行われる。
そして午後には20分間の公式予選が行われ、決勝レースのグリッド順位が決まる。決勝レースは30日（日）、午後１時にスタートする。
８月28日（金）
正午～午後１時30分 LMP1公式練習１回目
午後４時半～午後６時 LMP1公式練習２回目
８月29日（土）
午前９時半～午前10時半LMP1公式練習３回目
午後２時30分～午後２時50分 LMP1公式予選
８月30日（日）
午後１時～午後７時 決勝レース
佐藤俊男 チーム代表
夏の休暇が終わって、再びサーキットに戻って来ることが出来て喜んでいます。ル・マンでの疲れはすっかり癒すことが出来、やる気満々です。
ここニュルブルクリンクのレースはTMGから近いこともあり、富士スピードウェイのレースに次ぐ、TOYOTA GAZOO Racingのホームレースということが出来ます。
TMGやドイツ・トヨタから近いこともあり、多くの声援を得られ、我々の士気も高まっています。厳しいレースになるでしょうが、アウディ、ポルシェに真っ向から勝負を挑みます。
ニュルブルクリンクで行ったテストの結果も良く、準備万端です。このレースは2015年シーズン後半戦のスタートを意味するので、素晴らしい週末になることを期待しています。
アンソニー・デビッドソン（TS040 HYBRID #1）
2007年以来、ニュルブルクリンクのコースをレースでは走っていないので、戻って来られて嬉しく思います。TS040 HYBRIDでこの伝統あるコースを走るのは初めてで、このタイトなコースを走るのはル・マンとは全く違う経験になると思います。
ドライバーには非常に有名な古い歴史のあるサーキットのひとつであり、また、トリッキーなコースでもあります。こういうコースは雰囲気も良く、クルマやレースを良く知っているファンも多く、いつも訪れるのが楽しみです。
これまで、ここでWECのレースをしていないことからもドイツのファンが我々のレースに興味がないわけはないと思います。たくさんの応援を楽しみにしています。
セバスチャン・ブエミ（TS040 HYBRID #1）
ニュルブルクリンクに行くのが非常に楽しみです。素晴らしいサーキットであり、私はF3やF1で何度も走っています。易しいコースではないですし、ここをLMP1で走るのはすごいことだと思います。ドイツのファンの皆さんの前で走れるのは、とても嬉しいことです。
大きなイベントになると思います。唯一、私がちょっと心配なのは天気です。正直言ってドイツ・アイフェル地方の天候は特別です。以前、５月なのに雪のためテストが出来なかったという記憶があります。今週末に雪は降らないとは思いますが、ニュルブルクリンクの天気はどうなるか、分かりません。
中嶋一貴（TS040 HYBRID #1）
長い夏季休暇の後、またTS040 HYBRIDに乗ることが出来るのが嬉しいですね。私には、休んで活力を取り戻す機会もあったのですが、スーパーフォーミュラで忙しく、数週間前には富士で２位フィニッシュしました。
表彰台に上がるのは良いものですね。日曜日にはアンソニーとセバスチャンと共に、また表彰台を狙いたいと思っています。簡単には行かないでしょうが、WECにとっては新しいコースでもあり、チャンスもあると思います。
WECシリーズにとってニュルブルクリンクは初めてですが、私はF3やGP2の頃から良く知っています。シングルシーターのレースカーでの戦いと比べてもっとも違うのは、ニュルブルクリンクはそんなに幅広いコースではないので、面白いチャレンジになりそうだ、ということです。
アレックス・ブルツ（TS040 HYBRID #2）
私はフォーミュラフォードやF3を戦っていた10代の頃、２年間ニュルブルクに住んでいたことがあります。ストレートのスタート・フィニッシュラインから僅か200m程のところだったので、この辺りのことは良く知っていますし、戻れるのは嬉しいことです。
ニュルブルクリンクでは何度か勝ったこともありますし、いつも良い時間を過ごして来ました。ニュルブルクリンクにはスポーツカーによる1000kmレースという偉大な伝統を持つレースがありましたが、その同じサーキットでLMP1カーでレースが出来ることは素晴らしいことです。
TMGからも多くのスタッフが応援に来てくれるでしょうし、我々にとっての第２のホームレースを楽しみにしています。
ステファン・サラザン（TS040 HYBRID #2）
LMP1カーで最後にニュルブルクリンクを走ったのは2007年と2008年のことで、私はその両レースで勝ちました。LMP1カーとの良い思い出があるニュルブルクリンクは好きなコースですし、再びWECの１戦としてカレンダーに加わったことを喜んでいます。
ニュルブルクリンクのコース自体は、ほとんどのWECドライバーが良く知っているとは思いますが、LMP1カーで走るというのは、シングルシーターやGTで戦うのとは全く異なります。素晴らしい挑戦ですし、楽しみにしています。
我々のTS040 HYBRIDはコースに向いていると思いますが、正直なところレースがどうなるかを予想するのは困難です。シーズンの序盤戦は我々にとって非常に厳しいものになりましたが、それだけに、我々は戦い続け、表彰台に戻るべくハードにプッシュする必要があります。
マイク・コンウェイ（TS040 HYBRID #2）
ドイツでレースが出来るというのは素晴らしいことだと思います。LMP1を戦っている４つのマニュファクチャラーのうち３つのチームがドイツをベースとしているからです。ファンにとっても、応援すべき母国のチームを多く持つということは素晴らしいことでしょう。
ニュルブルクリンクで、LMP1カーがどのような走りを見せるのか楽しみです。ニュルブルクリンクは良いコースで路面グリップも高く、我々のTS040 HYBRIDにも向いているはずです。先月行われたテストで、チームはいくつかの有意義な情報を得ており、レースウィークにどれだけ進化させられるか楽しみです。
ファンが楽しんでくれることと、ニュルブルクリンクを舞台としたWECの長い成功へのスタートになることを望んでいます。
その他の記事（新車関連）
08/20・ホンダ、インドネシアでBR-Vプロト世界初公開
08/20・AUDI TT COUPE/ROADSTER/TTS発売
08/20・LEXUS、フラッグシップSUV「LX」発売
08/20・BMW、340I 40TH ANNIVERSARY EDITION発表
08/20・BMW、新3シリーズセダ/ツーリング発表
08/20・MBJ、SL350 Mille Miglia 417限定20台
08/20・MBJ、SLKの装備を拡充して発売
08/20・MBJ、SLの装備を拡充して９月発売へ
08/19・ボルボV40に1.5Lターボエンジン搭載
08/19・日産、中国で新ムラーノ ハイブリッド発売
08/19・BMW4系クーペM SPORT STYLE EDGE70台限定
08/18・AUDI、A8 3.0 TFSI QUATTROに新型LEDライト
08/18・VGJ、UP!にCROSS UP!追加
08/17・トヨタ、ランドクルーザーをマイナーチェンジ
08/14・MB、新Cクラスクーペの概要公表
その他の記事（モータースポーツ関連）
08/19・SUPER GT第5戦でGT-R勢4連勝を目指す
08/18・マクラーレン、青山でファンイベント限定250名
08/18・エアレース第5戦、FALKENの室屋義秀選手が3位
08/17・アジアクロスカントリーラリーでアウトランダー完走
08/15・ホンダＦ１総責任者の新井康久氏前半戦を振り返る
その他の記事（イベント関連）
08/21・アウディ、ＥＶの新境地を拓くプロトＩＡＡで発表
08/19・ＪＡＦ栃木、交通事故回避運転の体験学習開催９/１３
08/19・八千代工業の土田選手、はまなす車いすマラソン出場
08/17・ブリヂストン、第12回子供エコ絵画コンクール作展示
08/17・新型ランドクルーザーお披露目会、由比ガ浜で実施中
その他の記事（技術関連）
08/21・横浜ゴム、ブルーライトカットフィルムを産業分野へ
08/19・コンチネンタル、独の協調型高度自動運転を牽引
08/19・日本自動車研究所、第13回産学官連携功労者表彰
08/19・デンソー、バイオ燃料の大規模実証設備を建設
08/13・日本自動車研究所、自動運転車の公道データ収集開始
その他の記事（企業・経済）
08/21・日産、新たなブランドコミュニケーションを開始
08/21・トヨタ、ハイブリッド車の世界累計800万台突破
08/17・三井不動産、リパーク駐車場に充電インフラ設置
08/14・ジャガー・ランドローバー、スロバキアで車両製造
08/13・日本精機、ヘッドアップディスプレイ２５０万台突破
その他の記事（話題）
08/20・Ｊ.Ｄ.パワー、2015年日本自動車セールス満足度調査
08/19・ＪＸエネルギー「第６３回 朝日広告賞」受賞
08/18・豊田自動織機、台湾の企業を取得・新興国市場へ
08/14・日本のモータースポーツを駆け抜けた浮谷東次郎展
08/11・ポルシェ、独イベントで959生誕30周年を祝う