２０１９年の１０月２４日（木）から１１月４日（月・休）までの延べ１２日に亘って、一般社団法人 日本自動車工業会（所在地：東京都港区、会長：豊田章男）こと「自工会」が開催した「東京モーターショー２０１９」が閉幕した。（坂上賢治）
昭和以降、脈々と日本の高度成長を支えて続け、今回で４６回目を迎えたこの歴史ある自動車の祭典は、来年の２０２０年に同じ東京港湾エリアで、国内２度目となる夏のオリンピック実施を控えていることから、過去２０１１年（第４２回）から定番の開催地であり続けた東京ビッグサイトの施設全域を充分に利用できなかった。
このため同施設の西・南展示棟に加えて、ＴＦＴビルを筆頭に施設周辺近隣の建屋の一部。東京臨海新交通「ゆりかもめ」の青海駅に設けた新たな（青海）展示棟。
東京ビッグサイト駅から、その青海駅間に添って伸びる橋梁上や道路を含めたシンボルプロムナード公園全域。
さらに青海パレットタウンの一部であるショッピングモール「ヴィーナスフォート」や、普段はトヨタ自動車の傘下企業アムラックストヨタが運営する体験型テーマパーク「メガウェブ」を休業・利活用するなど、これまでになく大規模な自動車ショーとなった。
それゆえ、ショー来場者数などの報道通達に関しても、例年、累計入場者数が日々刻々と更新・発表されていた広報スタイルが封印され、ショーを最終的に終えた翌日になって、累計の総来場者数が発表されるという過去の経緯から見ると、ショー広報面でも新たな運営方式が採られた。
ただ、そのような経緯ゆえに古株の報道記者達は、装いも新たとなった東京モーターショーで、実際にどの位の入場者数が記録・発表されるのか。
正直、固唾を呑んで見守っていたのだが、蓋を開けてみるとその総数は、なんと１３０万９００人と、前回比でおよそ５３万人増（１００万人超えは２００７年以来）という我々自動車業界人としては、実に喜ばしい成果が公表されている。
これについて主催の自工会によると「今回のショーは体験がキーワード。初コラボとなった職業体験プログラムのキッザニアに約１０,０００人のお子さまが参加し、メディアでも大きく取り上げられ大盛況となりました。
また試乗体験型プログラムは、乗用車・二輪車の最新モデルの試乗に加え、超小型モビリティ・パーソナルモビリティ・電動キックボード、先進安全技術や次世代自動車、更には自動運転の体験試乗など、これまで以上に多彩な試乗ラインナップを用意し実施しました。
こうした試乗体験型プログラムの体験者数は、過去最高の約２９,０００人にものぼり、未来のモビリティを多くの方に体験し楽しんで頂き、クルマやバイクのみならず、異業種の最新技術が一堂に集結。１００を超えるコンテンツで少し先の未来を体感頂くなど、日本の技術力・日本の未来にも期待をお寄せ頂ける場となりました」と話している。
実際のところ、大変な大雨のなかで実質的なショー開幕を迎えたことから、筆者などは当初、一抹の不安も覚えた程だった。
しかし１０月２４日（木）〜２７日（日）までの４日間のみながらも、夕刻のシンボルプロムナード上に、２０１８年の平昌オリンピックを思わせる無数のドローンを飛ばすドローンライトショー「FUTURE DRONE ENTERTAINMENT ”CONTACT”」をなんとか行政・団体の許可を通して敢行。
PlayStation4による「ＦＩＡグランツーリスモ チャンピオンシップワールドツアー」を実施したり、バーチャルキャラクターの「キズナアイ」を起用したりと、様々な新企画をこれでもかと盛り込み、旧来のステレオタイプの「自動車ショー」のイメージを超えようとするその努力は、涙ぐましいものだったのは確かだ。
結果、トヨタ自動車の豊田章男社長が自工会会長として采配を振るう新生・東京モーターショーは成功裡に終えた。ただ、今回１３０万人という延べ累計入場者を記録しただけに、次回２０２１年開催時への期待は今後さらに高まるだろう。
果たして日本のモーターショーは、世界で先進国と呼ばれている各国で相次いで地盤沈下を引き起こしている数多の自動車イベントに対して、「未来の自動車ショー」たる新たな姿と方向性を示すことができるのか。
次回のショー開催は、自工会会長の任期を考えると、豊田章男会長が率いる東京モーターショーの総仕上げとなるだけに、これまで「製造業」として生き続けてきた日本の自動車業界が、詰まるところ、どのようなモビリティ社会を実現したいのか。
そのような様々な疑問に対する真の答えが第４７回目を迎える次回・東京モーターショーで見られることだろう。なお以下では、その前段として、豊田会長の今ショー終了に伴うコメントを記して筆を置きたい。
第４６回東京モーターショー２０１９が無事に終了いたしました。
お越しいただいた皆さま、ありがとうございました。楽しんでいただけましたでしょうか。
これまで何度も東京モーターショーにお越しいただいていた方もいらっしゃったと思います。
クルマやバイクを、ずっと好きでいてくださりありがとうございます。
「今回はいつもと少し違うな…」と感じられたかもしれません。
これから大いに変わっていく部分と、これからも大切にし続けていく部分とがクルマやバイクにはあります。
変わっていく部分にもワクワクしていただけたならば…嬉しく思います。
初めて東京モーターショーにお越しいただけた方もいらっしゃったと思います。
モーターショーに行ってみよう！と思っていただけたこと、先ずは、ありがとうございます。
楽しいと思えるなにかに出会えたでしょうか？
「来てみてよかった！」「楽しかった！」と言っていただけたなら嬉しいです。
「また来たい！」と言っていただければ、もっと嬉しいです。
２０２０年、今回の会場のまわりはオリンピック・パラリンピックの選手村になります。
そこでは、今回見ていただいたような未来のモビリティたちが走りはじめます。
更に、その１年後の２０２１年には、次のモーターショーを予定しています。
今回、見ていただいたモノたちが、これからの2年でどれだけ進化をするのか？皆さま、想像してみてください。
我々は、その想像を遥かに上回るようなモノを2年後のモーターショーで、また提案したいと思っています。
皆さまの驚く笑顔を想像しながら、我々はもっと頑張って、ものづくりを進めてまいります。
もし今回、「楽しかった」「来てよかった」と思っていただけたなら、２０２１年の東京モーターショーにも、ぜひご期待ください。
２年後、またのご来場をお待ちしております。