既出の掲載記事の通り、この２０１７年から心新たにアンドレッティ・オートスポーツ（Andretti Autosport）からインディカー・シリーズに参戦している佐藤琢磨選手が５月２８日(日)、米国インディアナポリス・モータースピードウェイにて開催された第１０１回インディアナポリス５００で優勝を飾り、当地の翌５月２９日（月）に表彰式が行われた。これについて日本時間の翌５月３０日付けでホンダから公式リリースが公表されている。

それによると、インディアナポリス市内ダウンタウンの高級ホテル、Ｊ.Ｗマリオットで「インディ５００ビクトリー・バンケット」が開催され、佐藤選手は今季シリーズのポイントランキングで２３４を獲得し、首位と１１ポイント差の５位に浮上。今レース１本の獲得賞金で２４５万８１２９米ドル（約２億７千万円）を手中にしたと云う。

このインディ５００は、Ｆ１のモナコＧＰ、耐久のル・マン２４時間レースと並び国際的に「世界３大レース」のひとつとして知られ、日本人がインディ５００で優勝したのは佐藤選手が初のこと。

ちなみにこの３大レース制覇は、１９６０年代の英国人スタードライバーで、１９９６年のＦ１覇者デーモン・ヒルの実父、グラハム・ヒル氏（Norman Graham Hill）しか成し遂げたことがない。

このことから、今年のインディ５００には、同時期開催となったＦ１モナコＧＰを蹴って、フェルナンド・アロンソ選手が参戦した程の重みがある。

佐藤選手は、２０１０年の第９４回大会からインディシリーズの挑戦を続けてきて、今８回目のチャレンジでの栄冠を獲得。

なおレース開催日は、米国に於ける戦没者追悼記念日に伴う連休中であったため、日本人のインディ制覇に対して、過去の親族の戦争参加に伴う個人的な心情を持つ米デンバーポスト紙・記者の「不愉快」とするtweetで炎上が発生した。

但し、記者も佐藤選手の優勝については称えており、かつ同紙ＣＥＯ並びに、同因により解雇された記者本人によるtweet削除並びに謝罪が行われ< http://www.denverpost.com/2017/05/29/denver-post-statement-terry-frei/ >、佐藤選手の優勝は当地に於いても、広く賞賛されている。

UPDATE: The Denver Post’s statement on Terry Frei https://t.co/HPYG08nOe9

(corrects typo from earlier version) pic.twitter.com/3ROSPSsELE

— The Denver Post (@denverpost) 2017年5月29日

佐藤琢磨選手のコメント（１位）
「勝ちました! 世界最高のレースで勝ちました! 信じられないほどの感激です。チームには感謝してもしきれないほどです。ファンタスティックです。

厳しく本当にタフなレースで、最後の3ラップを迎えるまで、だれが勝つか全く分からないレースになっていました。

しかも最後の5周、エリオ（首位争いを展開した選手）は、本当にフェアなレースをしてくれました。

だから残り3周でエリオとサイドバイサイドになった時も、とにかく行くしかないと思い、アウトサイドからパスを仕掛けることができ、その後、すばらしいバトルになりました。

そこからは、もうアタックするしかなかったです。完全にアクセルを全開に保ったままの戦いです。それを成功させ、彼を突き放すことができました。最高のレースになりました。ファンの皆さんも楽しんでくれたと思います。

12歳のころから、こういった大きなレースで勝つことを夢見てきましたが、今でもまだ信じられない気持ちです。

昨年までの4年間、私に素晴らしい経験を与えてくれたAJフォイトに感謝します。

素晴らしい機会を与えてくれたマイケル・アンドレッティに感謝します。そして、26号車のチームクルー、エンジニア、ホンダ、パナソニック、とにかくみんなに感謝します。

本当に凄いです。アンドレッティという素晴らしいチームに、ただただ驚くばかりです。このチームを本当に誇りに思います。

そして、ずっとサポートして下さったスポンサーのみなさん、信じて応援し続けてくれたファンの方々に本当に感謝します。この偉大な勝利を大変光栄に思います。本当にありがとうございました」

フェルナンド・アロンソ選手のコメント(途中180周時点によるリタイアで２４位)
「レースを最後まで走りきれずに残念です。それは出場するレースのすべてでゴールを目指しているからです。

今日はそれを果たせませんでした。しかし、今日のレース、そしてこの2週間は、私にとって非常に大きな経験となりました。

私は自分の能力を証明するため、そして自分自身にチャレンジする意味も込めてインディ500に出場しました。

私はF1の世界ではだれとでも戦えるという自信がありますが、インディカーで同じようにだれとでも勝負ができるのかは分かりませんでした。

今回、競争をしているという感覚を持てたこと、インディ500でトップを走れたことが、私にとってはすばらしかった。

このレースで1周でもリードができたら最高ですが、トップで多くの周回を重ねられました。何度もオーバーテイクをして、タワーを見たら“29”が一番上にありました。

ザック・ブラウンやスタッフは、ちゃんとその写真撮ってるかな? とか考えていました。その写真を自分の家に飾りたいので。SATO-san、おめでとう! Andretti Autosport、おめでとう!」

本田技研工業株式会社 執行役員　ブランド・コミュニケーション本部長　森山 克英のコメント
「世界3大レースのひとつであるインディ500で日本人初優勝という快挙を成し遂げた琢磨選手と、マイケル・アンドレッティCEOをはじめとするチームおよび関係者の方々、そして、琢磨選手を応援してくださっているファンの皆さまに心より感謝申し上げるとともに、この快挙達成の喜びを分かち合いたいと思います。

そしてHondaとして、琢磨選手のレーシング・ドライバーとしてのキャリアと共に歩み続けてこられたことを大変誇りに思います。

今回のインディ500制覇により、世界のモータースポーツ界に大きな足跡を残すことになった琢磨選手のさらなる活躍を期待します。琢磨選手、本当におめでとう！」

ドライバー・ポイントランキング
順位＿No.＿ドライバー＿エンジン＿総合ポイント
1＿3＿H.カストロネベス＿シボレー＿245
2＿9＿スコット・ディクソン＿Honda＿234
3＿1＿S.パジェノー＿シボレー＿234
4＿26＿佐藤琢磨＿Honda＿234
5＿98＿アレクサンダー・ロッシ＿Honda＿190
6＿10＿トニー・カナーン＿Honda＿188
7＿12＿W.パワー＿シボレー＿186
8＿2＿J.ニューガーデン＿シボレー＿186
9＿19＿エド・ジョーンズ＿Honda＿185
10＿5＿ジェームズ・ヒンチクリフ＿Honda＿170

佐藤琢磨選手の主な戦績
1997：
鈴鹿レーシングスクール フォーミュラ（SRS-F）を卒業

2001：
英国F3選手権チャンピオン
マスターズF3優勝
マカオGP優勝

2002：
Jordan HondaよりF1デビュー
2003：
B・A・R Hondaに移籍

2004：
F1 第9戦アメリカGPで3位表彰台

2006：
SUPER AGURI Hondaに移籍

2010：
KVレーシングよりインディカー・シリーズに参戦
第94回インディアナポリス500にてインディ500に初挑戦、20位完走

2011：
インディカー・シリーズ第8戦で日本人初のポールポジション獲得

2012：
レイホール・レターマン・ラニガン・レーシングに移籍
第4戦サンパウロで自身初の3位表彰台
第96回インディ500にて終盤まで優勝争いを演じるも、惜しくも最終ラップでスピン

2013：
AJフォイト・レーシングに移籍
第3戦ロングビーチでインディカー・シリーズ日本人初優勝

2017：
アンドレッティ・オートスポーツに移籍
第101回インディ500で日本人初優勝

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