日立オートモティブシステムズ株式会社（本社：東京都千代田区大手町、社長執行役員＆CEO：関 秀明）がブラジル連邦共和国(以下、ブラジル)の燃料事情に対応するため開発した高圧燃料ポンプを独フォルクスワーゲン ＡＧ（本社：ドイツ・ニーダーザクセン州ヴォルフスブルク、グループＣＥＯ：マティアス・ミューラー、以降ＶＷ）が同社生産車両に採用した。
ブラジルでは、1973年の石油危機を契機とした「国家アルコール計画」実施により、サトウキビを原料とするエタノール燃料の車両が開発、販売され始めた。
現在では、サトウキビやトウモロコシなどのバイオマスを原料とするエタノールの生産量が、世界生産のおよそ3分の1を占めるまでに伸長。
同時にブラジルにおける自動車販売台数の約90%を、ガソリンやエタノールなど燃料を混合し、1種類以上の燃料で走行するフレックス燃料車が占めるまでになっている。
エタノール燃料は、ガソリンと比べて腐食性や壊食性が高いため、自動車の燃料機器に対しては劣化や損傷を引き起こしやすいことが課題として知られている。
日立オートモティブシステムズでは、この課題に対し、適切な材料選定とともに、液体シミュレーション技術を用いたポンプ構造の最適化を図ることにより、部品の耐久性を向上させた。
これにより、25メガパスカルの高燃圧と、100%エタノール燃料(E100)への対応を可能とした。また同時に、脈動騒音の小さい構造を適用し、静音化も実現している。
今回これらのソリューション提案が、新興国においてビジネス展開を拡大しているVWに評価され、同社がブラジルで生産する車両に搭載されることになった。
日立オートモティブシステムズでは、日米欧など先進国を中心に高圧燃料ポンプを納入してきており、VWグループ向けにも2004年に供給を開始して以来、その品質と性能が高く評価されてきた。
今回の製品採用にあたって日立オートモティブシステムズは、「中国をはじめ、ブラジルと同様の燃料事情を抱える新興国に対し、新製品の普及を図るとともに、新興国に事業展開するカーメーカーのニーズに応えていきます」と述べている。