世界一過酷といわれるラリーに挑んだ戦士たちが再び集結。トークショー形式が来場者との一体感を演出
去る3月24日、東京都日野市の日野自動車株式会社（本社：東京都日野市日野台、代表取締役社長：市橋 保彦、以下、日野）本社にて、『HINO TEAM SUGAWARA ダカールラリー2016報告会』が開催された。
トラック部門「排気量10リットル未満クラス」でワン・ツー・フィニッシュし、7連覇を達成するとともに初参戦以来連続25回※の完走を果たした、日野チームスガワラ。
今回の報告会は、来場者にラリーの様子をより分かりやすく伝えるため、菅原義正・菅原照仁の親子ドライバーやメカニックをはじめとするチームのメンバー、そしてチームに密着取材したJ SPORTSの杉山友輝さんを交えたトークショー形式で進行された。
イベントは、特設会場に集まった協賛企業をはじめとする200名もの人々を前に、ラリーの迫力ある映像を交えながら数々の貴重なエピソードを披露して、ライブ感あふれるイベントになった。
※政情不安で中止となった2008年大会をはさんで、1991年以来連続25回の完走となる。
まず菅原照仁ドライバーが、「今回のマシンは、エンジンと足回りを中心に改良しました。
チームも事前に行われたモンゴルのラリーで結束力を高めることができ、ハード・ソフトの両面でレベルアップを実感。まだまだ速くなりますよ」と、今後の手応えを語った。
これに対して菅原義正ドライバーは、今回の参戦を振り返り、「今年は大雨に見舞われるなど、精神的にも大変でした。
また、25周年という節目の年でもあり、しっかり走らなくてはとのプレッシャーもありました。
でもみんなよく頑張ってくれて、完走することができました」とチームのメンバーをねぎらった。
一方、そんなドライバーを支えた杉浦博之ナビゲーターは、「標高4,700mのアンデス山脈越えには、酸素吸入器が欠かせません。
高山病に苦しめられながらの体調管理は大変でした」と過酷なラリーの一端を伝えた。
車両のメンテナンスを担当した名越勝之エンジニアは、「エンジン出力が下がらないよう、コンピュータのプログラムを変更するなどの工夫により、高地でも十分戦える力をつけることができました」と満足げなの表情を見せていた。
これに対して、中村昌樹メカニックサブリーダーは、「休息日はドライバーはもちろん、マシンにも大切な時間。
オイル交換や足回りのメンテナンスに加え、砂を掘るスコップを磨いたりして、備品もリフレッシュを心掛けました」と丁寧な仕事を心掛けたことを強調した。
スポーツ専門チャンネル、J SPORTSのプロデューサーでトークショーのコメンテーターを務めた杉山友輝さんは、「どしゃぶりの雨によって、整備シートに水がたまり、まるでプールのような中で作業しているメカニックの姿を見て感動しました」とチームの奮闘ぶりを紹介。
高橋貢ナビゲーターは、「ラリーが始まる前は期待いっぱいでしたが、いざスタートしてみると毎日ものすごい振動の中で過ごし、乗車したことを後悔したほどでした。
でもゴールしたらその分、涙を流すくらい感動しました」と苦労の末の感慨を振り返った。
鈴木誠一メカニックリーダーは、「マシンが速くなり、以前だったらタイヤ1本で2レースくらい走れたところ、今回は中間日あたりですり減ってしまう状態になりました。
今後はブレーキの容量アップなど、速さに見合った改良を重ねていきたいですね」と将来に向けての抱負を語った。
田極正樹メカニックは、「ラリーに参加するという、貴重な体験を与えてくれた方々に感謝します。
これから整備士を目指している皆さんには、日野自動車にはこんなチャンスもあるんだと伝えたいですね」とひと言。
近藤匡人メカニックは、「今回は天候不順で精神的にも体力的にも厳しかったですが、マシンをしっかり整備するという使命を持ち続けてゴールを迎えることができました」とラリーを総括。
外池望メカニックは、「日常では経験できないようなことを経験でき、送り出してもらった会社の方々や家族に感謝します。
ラリーを通じて、改めて声がけなど基本動作や作業の大切さを学びました」と原点を見つめた。
今イベントのコメントについて、チームのしんがりを務めた坂口英之メカニックは、「モンゴルラリーを経験したことにより、本番でもいい作業ができたし、チーム内のコミュニケーションも上手くいったと思います。
今後はこの経験を後輩や学生の皆さんに話し、このチームを目指してもらいたいです」と今後への期待を込めてコメントしていた。
最後に、日野自動車の市川正和取締役会長は、「協賛企業の皆様のサポートを受け、いいマシンができました。
また、チーム力も相当強化されました。しかし、ライバルたちも進化していることを忘れてはいけません。
“菅原学校”で鍛えられ、卒業していくメカニックたちがそれぞれの場所で活躍し、次の人材を育ててくれることを期待しています」と、報告会を締めくくった。
なお、来る4月16日（土）からは、東京・青海地区臨時駐車場並びにセントラル広場・センタープロムナードを舞台に「モータースポーツジャパン2016フェスティバル イン お台場」が開催される。
これは日本のモータースポーツ文化の継承と発展を目的に、「モータースポーツジャパン2016（主催：NPO法人 日本モータースポーツ推進機構）」が実施する毎年恒例のイベントである。
日野自動車は、今年も「日野レンジャー ダカールラリー参戦車（2014年大会）」を展示し、来場者に実際の運転席でステアリングを握る催しを行う他、特設のロードコースで今年1月のダカールラリーで見事クラス7連覇を果たした菅原照仁ドライバーによる、デモ走行と同乗走行も行う。
また、出展ブースではチームのスタッフによる「レーシングトラック解体ショー」を行い、ライバルから“リトルモンスター”と呼ばれている日野レンジャーの強さの秘密を、「ダカールの鉄人」こと菅原義正ドライバーが解説する趣向だ。
各イベントのスケジュールについては、下記チームのFacebookにて確認されたい。< http://www.facebook.com/HINO.Team.Sugawara >
さらに出展ブース内では、「日野レンジャー ダカールラリー参戦車」の1/43スケールモデルなど、市販していないレアな日野グッズを販売されると云う。
「モータースポーツジャパン2016フェスティバル イン お台場」開催概要
・開催期間：2016年4月16日（土）～4月17日（日） 9:00～17:00
・場所： 東京・お台場特設会場（青海地区臨時駐車場＋セントラル広場・センタープロムナード）
・入場料：無料
・公式ウェブサイト：http://www.motorsport-japan.com/msjf/