自動運転AIのWayve（ウェイブ／本社：英国ロンドン市、CEO：アレックス ケンダル）、ライドシェアプラットフォームのUber Technologies（ウーバー／本社：米国カリフォルニア州、CEO：ダラ コスロシャヒ）、日産自動車（本社：神奈川県横浜市西区、社長：イヴァン エスピノーサ、以下 日産）の3社は、複数都市でのロボットタクシー自動運転タクシー）事業の取り組みを開始する。
そのための協業並びに事業展開を前提に、3社間で覚書（MOU）を締結。3社は、2026年後半に東京に於いても試験運行を実施するための準備を始動させる。この試験運行では、WayveのAI Driver自動運転ソフトウエア）を搭載した「日産リーフ」をUberのプラットフォームを介して提供するという。
3社は同試験運行が、日本国内で行われるUber初の自動運転車パートナーシップであると同時に、ロンドンを含む世界10都市以上で同様のサービスの展開を計画するWayveのグローバル・ロボタクシープロジェクトの重要なマイルストーンになると謳っている。
より具体的には、WayveのエンドツーエンドAI自動運転システムを、WayveのAI Driverに対応した日産のベース車両に統合。これをUberの配車プラットフォームと接続することで、ロボタクシーと利用者を結びつける仕組みの実現を目指すとしている。
なお初期段階での試験運用では、訓練を受けたセーフティードライバーが同乗し、車両はUberのネットワーク上で運行される。これによりロボットタクシーの利用者は日常の移動の一部としてサービスを体験することができるようになる。
Wayve、Uber、日産の3社は、交通量の多さや複雑な道路構造、そして高い安全基準を有する世界で最も難易度の高い環境下にある東京で、最先端かつ安全で信頼性の高いロボタクシーサービスの導入を推し進めていく考えだ。
この際、WayveのAI Driverは、人間が運転を学ぶのと同じようにHDマップを使用することなく、実世界のデータから日本国内に於ける運転の所作を学習し、新たな道路や都市環境に適応し走行する能力を拡充させていくという。またこうした学習経験の積み重ねによって、新しい地域への展開や、東京のようなダイナミックな都市環境への迅速な導入も可能になるとした。
同締結に合わせてUberは、タクシー事業者との提携を通じて当該サービスを導入を計画。現在、関係省庁と緊密に連携すると共に、提携パートナーの選定も進める。
日産は、新型「日産リーフ」をベースとしたロボタクシーの試作車を初公開。安全で知能化された自動運転モビリティを世界規模で拡大していくという3社共通の目標を示した。
3社は、WayveのAI技術、日産の最先端の車両、Uberのネットワークを組み合わせることで、自動運転モビリティをより多くの都市に展開することを目指すと結んでいる。
なお以下は参画3社代表による各コメントとなる。
Wayve 共同創業者兼CEO アレックス ケンダル氏：
「Embodied AIの導入を、先進的なモビリティ市場である東京で試みることは、非常に重要なステップです。
私たちは2025年から日本での技術検証を開始し、日本特有の道路環境のデータを蓄積してきました。
今回、Uberおよび日産とのパートナーシップによるロボタクシー実用化に向けた取り組みは、まずは試験運行から慎重に開始し、性能の向上を図っていきます。」
日産自動車株式会社 社長兼CEO イヴァン エスピノーサ：
「日産は、この新たなモビリティ・イノベーションの協業に参画できることを誇りに思います。
すでに私たちはWayveとともに先進的なAI技術を市販車のラインアップ全体に拡大していく取り組みを進めています。
今回、東京においてWayveのAI技術、Uberのネットワーク、日産の車両を組み合わせたロボタクシーの試験運行を行い、協業を拡大していくことを嬉しく思います。
この取り組みは日産が目指す『モビリティの知能化で 日々の生活を変えていく』という方向を示すものです。」
Uber CEO ダラ コスロシャヒ：
「自動運転モビリティは、Uberプラットフォームにおいて、ますます重要な要素となっています。
Wayveとの協業を拡大し、日産とともに東京でロボタクシーサービスを提供できることを大変楽しみにしています。
ロンドンで予定している試験運行に続き、その取り組みを東京へと広げ、世界有数の大都市において先進的で現代的な移動体験を提供していきます。
日本は、ドライバー不足などの社会課題に対してイノベーションによる解決を図り、都市交通の未来を支えていく上で、非常に重要な市場です。
本発表は、当社の長期的な日本へのコミットメントを改めて示すものです。Uberアプリを通じて、より多様でシームレスな移動手段を利用者に提供することを目指します。」