メルセデス・ベンツ日本株式会社（本社：東京都港区、社長：上野金太郎）は12月4日、メルセデス・ベンツ「Cクラス」のラインアップに「C 350 e AVANTGARDE」「C 350 e AVANTGARDE STATIONWAGON」を追加し、全国のメルセデス・ベンツ正規販売店ネットワークを通じて注文受付を開始した。
いずれも発売は2016年1月を予定している。Cクラスは1982年に「190クラス」として登場以来、動力性能や快適性、安全性などで同セグメントの指標とされ、世界で累計1,000万台以上販売されてきた。
現行のCクラスは、「アジリティ＆インテリジェンス」のコンセプトに基づき、素材選びから設計、製造工程に至るまで、ベンチマーク車として相応しい内容を目指して、昨年7月フルモデルチェンジを実施。
同車は、「2014-2015日本自動車殿堂インポートカーオブザイヤー」（主催：特定非営利 活動法人日本自動車殿堂）を筆頭に、「2015年次RJCカーオブザイヤー：インポート」（主催：NPO法人日本自動車研究者ジャーナリスト会議）に加えて、Cクラスセダンとして「2014-2015インポート・カー・オブ・ザ・イヤー」（主催：日本カー・オブ・ザ・イヤー実行委員会）と、輸入車オブザイヤーの三冠。並びに「2015ワールドカーオブザイヤー」を獲得している。
これまでCクラスのラインアップは、1.6リッター直列4気筒BlueDIRECTターボエンジンを搭載する「C 180」、「C 180 AVANTGARDE」、2.0リッター直列4気筒BlueDIRECTターボエンジンを搭載する「C 200 AVANTGARDE」、「C 250 Sports」、2.2リッター直列4気筒BlueTECクリーンディーゼルエンジンを搭載する「C 220 d AVANTGARDE」、Mercedes-AMG開発による3.0リッターV6直噴ツインターボエンジン搭載の「C 450 AMG 4MATIC」、AMG 4.0リッターV8直噴ツインターボエンジン搭載の「Mercedes-AMG C 63」に至る直4、V6、V8のガソリンエンジンとクリーンディーゼルの構成であった。
今回は、そこにプラグインハイブリッドモデルの「C 350 e AVANTGARDE」がラインアップに加わった。
パワートレイン
C 350 e AVANTGARDE のパワートレインには、「C 250 Sports」に搭載される最高出力211PS（155kW）、最大トルク350Nmの2.0リッター直列4気筒BlueDIRECTエンジンに、最高出力82PS（60kW）、最大トルク340Nmを発生し、かつブースト機能も併せ持つ電気モーターを組み合わせた。
システム全体の総出力で279PS（205kW）/600Nmを発生し、ガソリンエンジンと高出力電気モーターを状況に応じて使い分けるプラグインハイブリッドモデルである。
具体的には、市街地から高速道路まで幅広く電気モーターのみで走行が可能（最高速度:130km/h）。航続距離は最大約30km（セダン：28.6km/ステーションワゴン：28.8km）だ。
なお、走行中にも回生ブレーキなどによりバッテリーの充電を行うため、充電設備が無い場合でも、電気モーターのみでの走行が可能としている。
走行環境としては、以下の4つのモードを備えている。
- HYBRID：走行環境やバッテリーの残量に合わせてエンジンと電気モーターを併用する。高出力電気モーターのブースト機能により途切れの無い加速感が発揮できる。
- E-MODE： 電気モーターのみで約30kmの走行と最高速度130km/hの走行を実現し、市街地から高速道路まで静粛性に優れたドライビングを愉しめる。
- E-SAVE： その時点でのバッテリーの充電レベルを維持していく。
- CHARGE： 走行しながらバッテリーを充電する。
JC08モード燃費は、セダン：17.2km/L、ステーションワゴン：16.5km/L。なお、欧州複合モード燃費はセダン/ステーションワゴン共に2.4～2.1L/100km（41.7km/L～47.6km/L）の燃費性能を有する。
リチウムイオンバッテリーの充電時間は、同社調べではあるが、フル充電まで「CHARGE」モードで約40分、AC200V電源使用で約4時間とした。
大容量のリチウムイオンバッテリー（6.2kWh）を搭載しつつもセダンのトランク容量は335L、ステーションワゴンのラゲッジルーム容量は350～1,370Lを確保している。
インテリジェンス
C 350 e AVANTGARDEは、安全性と快適性を高次元で融合した「インテリジェントドライブ」の新たな追加機能として、「インテリジェントアクセルペダル」を備えた。その機能は以下の通り。
- プレッシャポイント機能：アクセルペダルの抵抗を増してドライバーに知らせることにより、モーターのみで走行するEVモードと、エンジン+モーターで走行するハイブリッドモードの切替ポイント：プレッシャポイントを伝える。
- ダブルパルス機能： レーダーで先行車両との車間距離と速度差を計測し、アクセルペダルに2回のノックパルスを発生させることにより、アクセルペダルから足を放す適切なタイミングをドライバーに知らせる。同機能により、燃費の向上とともに運転のストレスの軽減を目指している。
最後にC 350 e AVANTGARDEは、エコカー減税において自動車重量税、自動車取得税が100％免税となり、さらにクリーンエネルギー自動車等導入促進対策費補助金をセダンでは最大17万円、ステーションワゴンでは最大13万円受けることが可能だ。
これでメルセデス・ベンツのプラグインハイブリッドモデルは、S 550 eに次ぐ2車種目となった。
メーカー希望小売価格（消費税込み）は以下の通り。