東海理化（ 本社：愛知県丹羽郡大口町、代表取締役社長：二之夕裕美 ）は、予てより独自開発を進めてきた自社の竹繊維複合材料「BAMBOO＋®」が、2026年1月8日に発売されたLEXUSの新型ISのオーナメントパネルに活用されたことを明らかにした。

なお、BAMBOO＋®が、自動車用部品に採用されるのは、今回が初だという。

＊写真は、LEXUS ISのオーナメントパネル

東海理化がこれまで開発を進めてきたBAMBOO＋®は、竹繊維を高配合させつつ環境に配慮した環境素材であり、それでいて一般的な射出成形機でも成形が可能な優れもの。

今回は自動車メーカーや部品メーカーと連携し、これまで培った技術とノウハウを互いに活かして、自動車内装部品で求められる品質と耐久性を実現させた。

このBAMBOO+®は、日本の竹の有効活用を促し、国内の放置竹林による社会の困り事解決や、雇用創出で地域へ貢献していくべく開発された。

従って竹繊維を最大55％配合させて複合素材として成形させた。そんなBAMBOO+®ならではの竹繊維が織りなす豊かな表情と、さらりとした手触り感を強く打ち出し、今回の製品化では意匠性を大きく高める工夫も凝らした。

実際、採用されたオーナメントパネルは、竹繊維が織りなす唯一無二の特徴的な陰影が、車両の力強い躍動感とスポーティなインテリアを際立たせることに成功している。

BAMBOO＋®ペレット材

ちなみに竹繊維を用いた製品開発では、自動車用の竹ステアリングホイール製造で協業している関連会社のミロクテクノウッドと高知県（ 高知県工業技術センター、高知県立紙産業技術センター ）と共に、2021年より共同開発を進めてきた。

量産化にあたっては高知県内に新たに工場を取得。2025年11月より、BAMBOO＋®の本格生産を開始。

更に今後の製品展開に向けた新たな可能性を探るため、自社音羽工場に隣接する社員寮の食堂に、BAMBOO＋®を用いた壁面およびチェアの試作品を設置するなどして製品検証も進めてきた経緯がある。

BAMBOO＋®を使用した壁面およびチェア

もとより竹繊維複合材料のBAMBOO＋®は、自動車に限らず、家具、建材など幅広い分野への応用も広く、東海理化によると多様な顧客からの引き合いも多いという。

従って同社では今後も、持続可能な社会の実現に向けて、様々な素材開発を通じ新たな価値創造に挑戦していきたいと話している。

東海理化では、「BAMBOO＋®は、環境配慮型素材を⾃社ブランドとして開発・販売する、東海理化の材料ビジネスの本格的な第一歩となる素材ブランドです。

⾃動⾞部品メーカーの枠を超え、素材そのものを市場に提供する新たな事業領域の創出に挑戦します。

今後も、BAMBOO＋®をはじめとした環境配慮型素材の開発を加速し、素材開発を通じた新たな価値創造と、持続可能な社会の実現に取り組んでまいります」と結んでいる。

BAMBOO＋®公式サイト：
https://bamboo-pluss.jp/