株式会社ヴァレオジャパン（本社：東京都渋谷区、代表取締役社長：齋藤隆次）は、同社のつくばテクノセンター（茨城県つくば市）内に新たに自動運転車のテストエリアを新設したと発表した。
つくばテクノセンターは、ヴァレオのコンフォート＆ドライビングアシスタンスビジネスグループの研究開発センターで、従来はトップコラムモジュールや各種スイッチの設計、試作、実験、量産化を担ってきました。
今回は、運転支援や自動運転技術への開発ニーズの高まりに応えるために、つくばテクノセンター内に自動運転車のテストエリアを新たに設ける事となった。
ヴァレオは、日本で運転支援・自動運転の研究開発用のデモカー4台を所有しており、5台目を今春導入予定。
これらのデモカーには、自動駐車システムやレーサースキャナー、サイドミラーをカメラに置き換えるサイトストリームカメラモニタリングシステムなどを搭載し、運転支援や自動運転のテストを行っている。
これまでは、つくばテクノセンターの空きスペースなどで試験を行ってきたが、専用のテストエリアを設けることで、走行条件を一定に保つことができ、正確なデータが取れるようになる。
テストエリアの面積は、約2000平方メートルで、2015年11月に着工し、2016年1月末に工事が完了した。
また、これに伴い、人員面でも日本における運転支援・自動運転の研究開発体制を強化していく。
ヴァレオは現在、日本では全部門合わせて約550名のエンジニアを擁しており、このうち約20名が運転支援・自動運転の研究開発に携わっているが、2018年までにこの部門のエンジニアを40名に倍増する計画。
株式会社ヴァレオジャパン取締役・コンフォート＆ドライビングアシスタンス ジャパン・アセアン事業部長の秋山勝司氏は、「ヴァレオは、直観的なドライビングに貢献するテクノロジーを開発しており、運転支援・自動運転の分野でのグローバルなキープレーヤーの一社です。
この度、つくばテクノセンターに自動運転車のテストエリアを設けることで、日本のカーメーカーのニーズに迅速に対応するとともに、日本の交通事情に適した運転支援・自動運転の技術開発を加速させていきます」と語った。
日本におけるヴァレオグループ
ヴァレオの日本における歩みは、1985年12月の日本法人設立から始まっている。
現在、（株）ヴァレオジャパン、ヴァレオユニシアトランスミッション（株）（合弁会社）からなる日本のヴァレオグループ2社は、日本国内に9カ所の生産拠点、3カ所の研究開発センターを構え、約2,800人の従業員を擁している。
また、ヴァレオは自動車用ランプ事業において市光工業（株）と事業提携し、日本におけるアフターマーケット製品の販売においてPIAA（株）とビジネスパートナーシップを締結している。
株式会社ヴァレオジャパン 概要
本 社： 東京都渋谷区元代々木町30-13
事業所： 本社（代々木）、江南工場（埼玉）、邑楽工場（群馬）、安中工場（群馬）、九州工場（福岡）、中津工場（大分）、CJP RO/IVN本部(大森町）、つくばテクノセンター（茨城）、茨城工場（茨城）、城南工場（茨城）、秋田工場（秋田）、豊田営業所（愛知）、広島営業所（広島） 、浜松営業所（静岡）、 宇都宮オフィス（栃木）
代表者：代表取締役社長 齋藤 隆次
資本金：91億円
従業員数：約2600名
事業内容：自動車関連システムおよび部品の研究開発、製造、販売
株式会社ヴァレオジャパン つくばテクノセンター 概要
所在地：〒305-0842 茨城県つくば市柳橋104-2
設立： 1961年5月
敷地面積：38,800m2
従業員数：152名