スマートフォンをドローンにする「Phone Drone」出資者募集中


アイダホ州・サンドポイントの「XCraft社」によるキックスタータープロジェクト

米国の小型航空機メーカー「Quest Aircraft Company」においてエンジニアとして働いていたJD Claridgeと、モバイルエンジニアのCharles Manningのふたりで、アメリカ北西部のアイダホ州ボナー郡・サンドポイントに設立した「XCraft」、ここでは目下、スマートフォンを組み込んで使用するドローン「Phone Drone」(フォーンドローン)を開発し、キックスターターサイトを通じて出資者を募っている。市販価格は299ドル、出荷は2015年11月頃を予定しているようだ。

スマートフォンに組み込むソフトウエアにより飛行する

このPhoneDroneで、最も特徴的なのはドローンを飛ばせるための頭脳に、あなたも持っているスマホを、そのまま使うことだ。

to-the-smartphone-to-drone-phonedrone-investor-wanted20150504-2-minつまり現在位置を測定するGPSや、ジャイロスコープ、地上を撮影するためカメラなどのすべてを、スマートフォンの搭載機能に依存する点にある。

このため、より機能の高いドローンに比べても、大幅な低コストで製品供給が可能という触れ込みだ。
to-the-smartphone-to-drone-phonedrone-investor-wanted20150504-1-minまた、このような仕様のため自律機能に優れており、飛行ルートを予め特定して巡回させたり、ドローンに搭載するスマホとは別に、もう1台のスマホを持っていれば、自身の頭上を常に追跡させるような芸当も可能になるという。

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頭上空中からの自撮り映像をつくることも可能

利用方法として一般的に考えられるのは、適切な飛行高度をあらかじめ設定できることから、動きのある個人スポーツで空中から自身を撮影したり、不動産業者や観光業者が、売り込み物件の空撮を手軽に行う等が考えられるが、自動車イベントの利用など様々な使い方は考えられそうだ。

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不動産業者であれば物件の空撮にも利用できそう

ちなみに、この発想自体は決して新しいものではなく、既に元スタンフォード大学と東京大学の研究者によるLabromance Inc.は、LAB(リビングを撮影する空中ロボット)として、同様の機器を開発・製作を進めていた。

今後、ドローンの開発においては、世界各国から様々な製品が作られ・提案されそうだ。

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もう1台のスマートフォンをコントローラーにして飛行高度を設定
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あらかじめ飛行ルートを設定することが可能

【主な仕様】
重量: 14.5オンス
寸法: 7.5 X 4.5×2.5(折り畳まれた場合)11×14のx 2.8(広げた際のサイズ)。
互換性: iOSとアンドロイド
・iPhone:4S、5、5C、5S、6、6PLUS
・アンドロイド:サムスンギャラクシーS II以上のスペックで動作
・ワイヤレスペアリング:Wi-Fi環境下で利用
・飛行時間: 20-25分
・速度: 0-35 MPH
・スマートフォンのコア設計は特許出願中
・折りたたみ式アームで簡単に持ち運べる

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展開した状態
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折りたたんだ状態

【開発過程】
2014年12月:PhoneDroneの構想を発案
2015年1月:設計を開始
2015年2月:特許出願
2015年3月:プロトタイプによるテストを開発
2015年3月:試作機の初飛行
2015年4月:コストを確定
2015年4月:キックスターターキャンペーンを開​​始

【今後の予定】
2015年7月:最終図面確定・ソフトウェアリリース
2015年8月:利用する構成部品を確定
2015年9月:バックアップ体制を確立
2015年10月:製品とアプリの適合性を確認
2015年11月:最終組立とテスト
2015年11月:出資者に出荷

 

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